EL VESTIDO DE ALGODON
BARATO
Una mujer en un desteñido vestido de algodón
barato y su esposo, vestido con un raído traje, se bajaron del tren en Boston, y
caminaron tímidamente sin tener una cita a la oficina de la secretaria de
Presidente de la Universidad de Harvard.
La secretaria adivinó en un momento que esos venidos de los
bosques, campesinos, no tenían nada que hacer en Harvard y probablemente no
merecían estar en Cambridge.
'Desearíamos ver al presidente' dijo suavemente el hombre. 'El
estará ocupado todo el día' barbotó la secretaria.
Por horas la secretaria los
ignoró, esperando que la pareja finalmente se desanimara y se fuera. Ellos no lo
hicieron, y la secretaria vio aumentar su frustración y finalmente decidió
interrumpir al presidente, aunque era una tarea que ella siempre
esquivaba.
'Tal vez si usted conversa con ellos por unos minutos, se
irán' le dijo. El hizo una mueca de desagrado y asintió. Alguien de su
importancia obviamente no tenía el tiempo para ocuparse de ellos, y el detestaba
los vestidos de algodón barato y los raídos trajes en la oficina de su
secretaria.
El presidente, con el ceño adusto y con dignidad, se dirigió
con paso arrogante hacia la pareja.
La mujer le dijo
'Tuvimos un hijo que
asistió a Harvard por solo un año. El amaba a Harvard. Era feliz aquí. Pero hará
un año, murió en un accidente. Mi esposo y yo deseamos levantar un memorial para
el, en alguna parte del campus' .
El presidente no se interesó. El estaba en shock.
'Señora',
dijo ásperamente, 'no podemos poner una estatua para cada persona que asista a
Harvard y fallezca. Si lo hiciéramos, este lugar parecería un cementerio.'
'Oh no', explicó la mujer rápidamente.
'No deseamos erigir una estatua.
Pensamos que nos gustaría donar un edificio a Harvard'
El presidente
entornó sus ojos. Echó una mirada al vestido de algodón barato y al traje raído,
y entonces exclamó
'Un edificio! ¿Tienen alguna remota idea de cuanto cuesta un
edificio? Hemos gastado más de siete millones y medio de dólares en los
edificios aquí en Harvard!'
Por un momento la mujer quedó en silencio. El
presidente estaba feliz. Tal vez se podría deshacer de ellos ahora. La mujer se
volvió a su esposo y dijo suavemente
'¿eso es todo lo que cuesta iniciar una
universidad? ¿Por qué no iniciamos la nuestra?' .
Su esposo asintió.
El rostro
del presidente se oscureció en confusión y desconcierto.
El Sr.
Leland Stanford y su esposa se pararon y se fueron, viajando a Palo Alto,
California, donde establecieron la universidad que lleva su nombre, la
Universidad Stanford, en memoria de un hijo del que Harvard no se
interesó.
Usted puede
fácilmente juzgar el carácter de los demás por la forma en que tratan a quienes
piensan que no pueden hacer nada para ellos.
HISTORIA VERDADERA por
Malcolm Forbes
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